В начале XIX в. на международной арене появился новый агрессор – Франция. Императором Франции с 1804 года был Наполеон Бонапарт. Вначале Россия придерживалась нейтралитета, однако агрессивная политика Наполеона заставила Александра I принимать решительные меры. В 1805 г. сложилась 3-я коалиция против Франции, в которую входили Россия, Австрия и Англия. Начавшаяся война оказалась крайне неудачной для союзников – успех был на стороне Франции. В ноябре 1805 г. русско-австрийские и английские войска потерпели поражение под Аустерлицем. Австрия вышла из войны, коалиция распалась. Россия, продолжая бороться в одиночку, пыталась создать против Франции новый союз. Противоречия между странами накалялись, что привело к Отечественной войне 1812 года.
Отечественная война 1812 года между Российской империей и наполеоновской Францией длилась ровно 6 месяцев и два дня: она началась 24 июня, а завершилась 26 декабря (12 июня и 14 декабря соответственно по старому стилю). Во время первого этапа войны — с июня по сентябрь 1812 года — русские войска отступали от границ России к Москве. Отступление завершилось 7 сентября Бородинским сражением, а начиная с октября Наполеоновская армия, ослабленная голодом и морозами, стала сдавать позиции — и стремительно отступала под натиском русских сил.
На другие вопросы, касающиеся загадок и спорных фактов войны 1812 года, отвечает историй Андрей Яновский в лекции на портале «Культура.РФ» по ссылке: https://www.culture.ru/movies/165/1812-god-v-istorii-rossii